作者：Viviennne Walt
雖然有機飲食的發展很繁榮，但幾乎沒有人曾在哪個瞬間想到過動物飼料問題，這些蟲子代表飼料業的未來。
把有蚯蚓的土裝進箱子里，再把香蕉皮放進去，讓蚯蚓進行“廢物回收”。法國農業科學家安托萬·休伯特10年前曾教過中小學生這樣打造蚯蚓農場。休伯特說，這是一堂有趣的生態農業課。
現在，休伯特的蟲子們來到了一個比以前大得多的舞台，而且有可能影響到年產值約5000億美元的全球動物飼料行業。這次可不是在教室里養蚯蚓——休伯特的初創公司 nsect（發音和英文單詞insect相同）大量生產黃粉蟲幼蟲，然後將其製成高級蛋白來飼養禽畜和魚類，進而為人類及其寵物提供美餐。
作為 nsect首席執行官兼創始人，休伯特帶我參觀法國東部小城多勒附近的 nsect實驗工廠時說：“上次出現這樣的發明創造是在60年前，那時挪威人和亞洲人學會了水產養殖，而這是一條嶄新的價值鏈。”
nsect創始人兼CEO安托萬·休伯特，他手中捧着的是剛從生產線上下來的黃粉蟲幼蟲。 Photograph by Veronique de Viguerie
這幢五層的方形建築塗成了明快的黃色和綠色，看上去並不像一個進行尖端創新的場所。
但大樓內的景象卻令人吃驚，而且克服了噁心感之後還會被吸引。一摞摞塑料托盤中盛着上百萬不停蠕動的蟲子，這些托盤沿着一條完全由機器人控制的流水線行進。蟲子按尺寸進行分揀，成熟的那些經過蒸制、去油后，最終會變成海灘上細沙一樣的粉末（包括外骨骼）。
35歲的休伯特拿着一小瓶這樣的米黃色粉末說：“這是超高級蛋白。”他還介紹說，試驗表明吃 nsect產品的人工養殖鮭魚和鱒魚的體型會比吃普通飼料的大35%，“而且要健康得多”。
如果休伯特的想法成為現實，地球也有可能變得更健康。雖然有機飲食的發展很繁榮，但幾乎沒有人曾在哪個瞬間想到過動物飼料問題，也就是牛、雞、羊、豬和魚被端上餐桌前吃的那些東西。
統計數據讓人深感擔心。地球上近一半的農業用地（約60億英畝，相當於2424萬平方公里）用於種植飼料作物，這其中又有大約45%就是為了養雞。同時，農業約佔人類二氧化碳總排放量的四分之一，因此產生了巨大的氣候變化成本。再來說說海洋，所有被捕撈的海魚中，約有22%成了魚飼料，而隨着海魚數量下降，這些魚飼料的全球市場價格已經是2000年的五倍左右。
即使沒有成為休伯特那樣的科學家，大家也能意識到即將到來的危機。不斷壯大的中產階層消耗的肉類越來越多。全球人口預計將在25年內達到90-100億左右，從而進一步擠占陸地資源。
在法國東部小城多勒郊區的 nsect工廠中，一托盤一托盤的幼蟲在生產線上自動得到分揀。 Photograph by Veronique de Viguerie
西蒙·比林是倫敦英國非政府組織未來論壇下屬的蛋白質挑戰小組負責人，他說：“如果不做出改變，森林面積就會減少，生物多樣性也會遭到破壞。”該小組已經在和雀巢等大公司合作，目的是探索可替代蛋白質。比林指出：“用地球可以承受而且對地球有利的方式養活90億人將是個挑戰。留給我們的土地不多了。”
昆蟲是解決途徑之一。休伯特相信需要幾十年時間才能說服人們直接吃這些小東西。因此，他的解決之道是大量生產以昆蟲為原料的動物飼料，在新西蘭研究了生物多樣性后他一直揣着這個夢想。
2012年，休伯特找到了飼養昆蟲做魚餌的亨利·讓南，並且聘請後者來幫 nsect打造產品。從那時起，這家公司已經籌集了大約4300萬美元資金，其中一部分來自法國政府投資基金BPI。雖然上述實驗工廠的年產量只有220噸，但休伯特計劃10年內在全球建立15座工廠，年產量達到10億噸，年收入約50億美元。
經蒸制、去油，黃粉蟲幼蟲就變成了高蛋白粉末。Photograph by Veronique de Viguerie
今年晚些時候， nsect將在法國北部建立第一家正式工廠，隨後它還打算在美國中西部建廠，目前已經開始尋址。該公司最大的生產基地可能會設在美國，因為美國的動物飼料行業規模巨大，而且仍高度依賴大豆和玉米。
nsect駐加州聖卡洛斯董事尼古拉斯·貝納迪說：“我們公司很快就得到美國發展。”貝納迪還在La Boulangerie麵包店和麵包製作及經銷商Shaw Bakers擔任CEO，他說 nsect相對於傳統農業有一項關鍵優勢，那就是它能用相對狹小的空間生產高等級產品，這和動物飼料行業依賴的大規模大豆和玉米農場形成了鮮明對比。
談到多勒的工廠，貝納迪說：“我在其他地方從沒見過這麼省事的工廠。”也許，它就像孩子們把香蕉皮扔進蚯蚓箱那麼方便。
（譯者：Charlie；審校：夏林）
來源：財富中文網
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最新更新時間：04/07 15:30