
文|楊國英
歷時兩年零五個月,「中國互聯網專利第一案」定格在百度獲勝的一刻。
日前,北京知識產權法院對「搜狗訴百度專利侵權案」的最後一批案件做出一審判決,法院宣判:駁回原告北京搜狗科技發展有限公司的訴訟請求。
始於2015年10月的搜狗訴百度專利侵權案,案件涉及17項專利,總標的額達到2.6億元,業界稱之為中國互聯網專利第一案,並不為過。而統觀全案,搜狗的訴訟熱情和最終敗訴,實際上也是觀察這家公司的一個絕好切口。
搜狗訴百度,真相只有一個:搜狗敗了
在這場歷時兩年多的專利大戰中,搜狗以14連敗、折損11項專利的結局收場,可謂敗得一塌糊塗。要知道,發起訴訟的是搜狗,以搜狗對百度的訴訟攻勢之強大,外界絕對想不到,搜狗的專利主張最終竟會如此經不起考驗!
事實上,在這場涉及眾多專利的訴訟馬拉松中,搜狗只是象徵性地挽回了一些顏面——搜狗拿來「充實」訴訟的專利,有超35%的專利被判無效,最終贏得的3件訴訟,也是有爭議的。在搜狗攻勢如此強大、百度極為被動的情況下,搜狗卻連連敗訴,這3件專利,搜狗恐怕也是贏得糊塗。
其實,在輸入法的專利訴訟上,搜狗大有「先發制人」之意,現在搜狗該出的牌都出了,百度則於2016年10月向北京知識產權法院起訴搜狗侵權——在該案中,搜狗旗下「搜狗拼音輸入法」、「搜狗手機輸入法」被指侵犯了百度輸入法10項技術專利,截至目前,該系列案件將擇日開庭審理。
訴訟無果,本已不堪,如今反而被訴,搜狗可謂敗象出盡。
吃老本、靠大樹、流量劫持、講故事……搜狗不僅敗給了百度,更敗給了自己。
眾所周知,搜狗輸入法是搜狗的拳頭產品,有幾項專利,本來並不意外,搜狗把超常的熱情投入訴訟,並最終收穫14連敗、折損11項專利的結果,才真正意外——本來,訴訟是一個展示搜狗輸入法的機會,而現在,外界不得不問一句,所謂的自有專利碎了一地后,搜狗還剩下什麼?
搜狗還剩下什麼?資本市場給出的回答,可謂毫不含糊——去年11月,搜狗赴美上市曾是轟動一時的資本圈事件,但在上市不到一周的時間裡,股價即慘遭破發。搜狗股價至今仍在延續的漫漫跌勢,說明資本市場並沒有改變對其的價值判斷。
搜狗之所以不被看好,與其吃老本的狀態不無關係。某位前搜狗人在離職后寫道,因為我發現隨著時間推移搜狗慢慢只剩下兩種人,一種是沒有野心的大牛,一種是混吃等死的混子。中高層也逐漸會被這兩種人佔據,大部分領導的風格也就是上上下下和稀泥。所有產品線幾乎都在吃老本。但凡對未來有野心的,最終都會離去。事實上,搜狗的老本已經不足以支撐其發展,在其所依賴的搜索業務即相關業務(營收佔比88%)上,按照來自第三方的數據,搜狗的市場份額僅為3.95%,就是這樣的份額,有很大一部分的流量還是依靠於騰訊——搜狗去年的招股說明書顯示,其38.2%的搜索流量都來自騰訊。
造血能力疲弱的搜狗,除了依靠騰訊維持表面的光鮮,還有另外一個流量來源——非法劫持。就在4月11日中午,消息傳出,神馬搜索起訴搜狗公司非法劫持流量案即將於本月在海淀法院開庭。事實上,早在2015年,搜狗搜索同樣因為利用搜狗輸入法惡意劫持百度搜索的流量,被後者起訴。最終搜狗敗訴,被責令停止侵權、消除影響並賠償百度損失50萬元。
對於一家上市公司來說,故事總還是要講下去,因此,搜狗趕潮流玩起人工智慧,並不意外。然而,遍觀搜狗在人工智慧領域推出的產品,從智能副駕、搜狗聽寫到搜狗翻譯等產品,就技術而言,實際上仍然停留在極為基礎的階段,與百度綜合性的人工智慧技術體系相比,更是相去甚遠。技術不牢,口號卻喊得很響,難怪搜狗的人工智慧一度被業內人士笑稱作「畫餅文化」、「偽人工智慧」。
搜狗還剩下什麼?技術范,還是小而美?當搜狗主要業務的發展要靠大股東騰訊的輸血來維持,公司的操守也面臨考驗,這些曾經在搜狗身上附著的標籤,還能存活多久?