石頭有兩次生命：一次是物質生命，萬年沉積誕生於地球之表，蒼古而悠久；一次是藝術生命，被人拾取欣賞於心神之間，清奇而當下。
前者屬自然之功，後者乃文人之趣。
自然界的石頭如恆河沙數不能計量，但古往今來王公貴胄、文人雅士獨獨珍愛太湖石，古代皇家園林、私人園林，也以擁有一座好的太湖石為雅。
清代李鬥《揚州畫舫錄》中記載：
「乃太湖石骨，浪擊波滌，年久孔穴自生」。
「太湖石」因盛產出於太湖地區而古今聞名，它是由石灰岩遭到長時間侵蝕後慢慢形成，因其蜿蜒怪勢，形狀各異，姿態萬千，通靈剔透，故與英石、靈璧石、黃蠟石並稱為中國四大奇石。
「
誰憐孤峭質，移在太湖心。
出得風波外，任他池館深。
不同花逞豔，多愧竹垂陰。
一片至堅操，那憂歲月侵。
——【唐】王貞白《太湖石》
」
每一塊太湖石，
背後都有一個園子和故事。
寄暢園｜美人石
無錫惠山寄暢園鄰梵閣邊有一大方池，池邊聳立著一座太湖石峰，高丈餘，形如少女理妝，又如仙子捧首，這就是有名的「美人石」。
乾隆南巡到無錫來看美人石時，認為這不是少女，而是一位大丈夫，又賜名「介如」。
有詩曰：
一峰卓立殊昂藏，恰有古檜森其旁。
視之頗具丈夫氣，誰與號以巾幗行？
湖濱八景｜吉祥天地
無錫蠡湖邊上的空氣中還存留著千古的氣息，看那蠡湖之畔，小橋流水式的中式園林，湖濱八景之一的吉祥天地。
無生命的塊塊太湖石，在浙江匠師靈巧的雙手中，化作步移景換，曲徑通幽，令人神往的「洞天福地」。
有醉態若跌的濟公，石窟面壁的達摩，軒昂神朗的呂祖，普渡慈航的觀音；還有青龍、白虎、朱雀、玄武這「四靈」守護著那神秘陰陽魚的太極丹井，無不形神兼備，栩栩如生。
清風徐來，柳枝拂水，春遊芳草地，夏賞綠荷池，走在小路間，感受這份青翠的幽靜，盛夏光年，空氣如新。
顧可久祠｜丈人峰
從惠山下河塘一條小弄堂拐進，可以看到一塊峭勁的太湖石傲立一隅，這就是丈人峰。丈人峰形態奇特，但並非「瘦漏皺透」，線條硬挺，酷似一個昂首袒腹、兩臂開張的大將軍，因此稱為「丈人峰」。
馮夔去世後，「竹素園」連同丈人峰都賣給了以剛直聞名的進士顧可久。顧可久非常喜歡石丈，將竹素園易名為「石友園」。顧可久去世後，他的學生海瑞為他在惠山寺塘涇旁修建了一座祠堂，就是今天的顧可久祠，但這時丈人峰仍在城中石友園內。
直到乾隆六十年，顧可久的九世孫顧光旭才將丈人峰移到這裡，修建了「拜石山房」，並在石上刻詩兩首：
「鑿池傍雲根，根深雲作雨。
獨立天地間，不知有今古。」
今人內心無不渴求一方自在天地，然而縱便身處天高地迥之境，若性靈空虛，亦是無以為安。而昔日高士名賢，則寄澄懷於拳石之中，他們觀象得意、格物盡理。
那些孔孔相扣的石頭，在他們看來就是一個不斷變化的無限世界。
唐代身居相位之尊的牛僧孺就是一個酷愛收藏太湖石的人，白居易稱他「休息之時，與石為伍」，甚至到了「待之如賓友，親之如賢哲，重之如寶石，愛之如兒孫」的地步，可見其愛石之深。
米芾亦是愛石如命，曾對自己收集來的奇石行跪拜禮，稱之為「石兄」，並曾用 「瘦、漏、透、皺」 四美來評價太湖石。區區四個字，不僅為太湖石賦予了生命精神，也影射了中國文化藝術的博大精深。
《玉玲瓏石歌》
清代陳維城
一霎神遊造化外，猶疑坐我縹緲峰。
耳邊滾滾太湖水，洪濤激石相撞春。
天地與我並生，而萬物與我為一，
領略自然，便是發現自己。
來源：蘇州太湖西山島
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